...............................................................글 / 김순근.스포츠조선 차장
◆능강계곡(충북 제천시 수산면)
충주호반에 있는 충북 제천 금수산 자락에 능강계곡이 있다. 한여름에도 입구만 다소 붐빌뿐 한산하다. 계곡 최상류에 삼복더위에도 얼음이 언다는 얼음골이 있어 지역민에게는 얼음골로 통한다. 작은 돌 투성이의 얼음골 주변은 에어컨 앞에 서 있는 듯 한기마저 느껴진다. 얼음은 삼복더위때 곡괭이로 무릎깊이 정도로 깊숙이 파야만 나타나고 큰비가 온 직후에는 얼음을 찾기 어렵다. 이곳 얼음골에서 흘러내린 물인 만큼 계곡물은 발을 3분이상 담그고 있기 힘들정도로 차다. 6㎞의 계곡은 완만한 경사의 능선을 따라 이어져 쉽게 올라갈 수 있는데다 맑은 계곡수가 길과 나란히 흘러 계곡 피서에 그만이다. 1시간30분 거리의 얼음골로 가는 길은 `신비롭다’는 말이 더 어울릴 정도다. 피서철에는 입장료(1,000원)를 받는다. 계곡 왼쪽 능선에는 신라고찰 정방사가 암벽아래 자리잡고 있으며 능강계곡 초입에는 스위스 살레풍의 이에스리조트가 있다. 제천에서 계곡을 이어주는 597번 지방도로변에는 기암괴석 관광지인 금월봉과 제천 왕건촬영지, 최대 높이 162m의 수경분수, 충주호유람선 등 볼거리가 많다. ◇가는길: 영동고속도로∼중앙고속도로 서제천IC∼단양방면 5번 국도~597번 지방도로∼청풍대교앞에서 능강리쪽으로 좌회전. 국민연금 청풍리조트와 인근에 민박집이 많다.
◆성주산(충남 보령시)
가와바디 야스나리의 소설 `설국’ 첫 구절에 “터널을 빠져나오니 설국이었다”는 표현이 있다. 충남 보령시의 시내와 성주면을 관통하는 성주터널을 자동차를 타고 지나다보면 이같은 표현을 실감할 수 있다. 비록 은빛 세상은 아니지만 지나온 터널밖 세상과는 또 다른 선계에 들어선 느낌이 든다. 끝없이 이어지던 주변 바다가 일순 사라지고 심산유곡이 펼쳐지기 때문이다. 옛부터 성인과 선인이 살았다는 명산인 이곳에는 한낮에도 컴컴할 정도로 울창한 수림을 이루고 있다. 특히 초여름과 늦가을까지 식물이 발산하는 유익한 향기인 피톤치드(phytoncide)에 온몸이 상쾌해짐을 느낀다. 산입구에서 500여m쯤 올라가면 성주산 휴양림(041-934-3728)이 있다. 보령시에서 관리하는 이 휴양림은 잘 보존된 산림속에 어린이용 간이수영장과 산림욕장, 체력단력장, 야영장 등 시설을 비롯해 숙박용 통나무 방갈로도 있다(주차료 1,100원, 야영장비 2,000원, 2인 가족기준 방갈로 사용료 1일 6만~7만원). 계곡에는 오토캠핑을 할 수 있는 시설도 갖춰져 있다. 보령은 대천과 무창포해수욕장과 수많은 섬을 끼고 있어 피서객들은 대부분 바다로 몰린다. 때문에 이곳 성주산은 피서철에도 비교적 호젓하다. ◇가는길:대천역에서 부여방면 40번 국도를 따라 시청 청사와 성주터널을 지나면 성주삼거리 조금 지나친 곳에 휴양림으로 들어가는 샛길이 나온다.
◆덕풍계곡(강원도 삼척시)
강원도 삼척과 경북 울진의 경계를 이루는 응봉산(998.5m)의 삼척방면 북서쪽 자락에 있다. 산 초입 풍곡리 마을에서 산 중턱의 덕풍마을까지 이어지는 6km의 계곡으로 국내 최고의 트레킹 명소로 불리는 곳이다. 봄과 가을엔 비경을 연출하고 여름에는 시원한 그늘과 차고 맑은 물을 선사한다. 계곡에는 기암괴석이 곳곳에 드러누워 크고 작은 소를 만든다. 소마다 산천어와 버들치 등 1급수 어종들이 유영을 즐긴다. 계곡을 따라 승용차가 조심스럽게 다닐 수 있는 도로가 덕풍마을까지 이어져 있다. 계곡은 평지처럼 완만하다. 그러나 덕풍마을을 지나면 상황이 달라진다. 계곡은 좁은 협곡속에 파묻히고 이곳부터 자일 등 등산장비가 없으면 갈 수 없는 용소골이 시작된다. 덕풍계곡 입구에는 모로쇠농원(033-572-4414) 등 민박집이 많다. 풍곡마을에도 이장댁을 비롯해 대부분 민박을 겸하고 있다(문의 이장댁:033-572-7378). 덕풍 계곡 인근에는 작년에 개장한 가곡 자연휴양림이 있다(휴양림 관리사무소:033-573-4657). 덕풍계곡 초입 풍곡리에서 신리까지 427번 지방도를 따라 10여km의 동활계곡이 이어진다. 한편 덕풍계곡은 삼척 호산해수욕장과 가깝다. 그래서 이곳 지역민들은 오전엔 해수욕, 한낮에는 덕풍계곡 등 산에서 계곡 피서를 즐긴다. ◇가는길:영동고속도로∼중앙고속도로 서제천IC에서 영월∼정선∼삼척방면 38번 국도~태백~통리방면~427번지방도 풍곡방면~모전 지나 2㎞지점 다리와 만나는 삼거리에서 직진. 또는 동해안 7번국도 원덕~풍곡방면 476번지방도~풍곡리 삼풍주유소 바로 앞 다리 건너 좌회전.
◆사미정계곡(경북 봉화군 법전면)
낙동강 발원지인 태백산과 국립공원 소백산 사이에 형성된 Y자형 계곡. 깊은 산속에서 흘러내리는 청정계류가 주변의 울창한 송림, 기암괴석과 어우러져 오지 피서의 진수를 안겨준다. 계곡 주위로 자리를 펴고 쉴수 있는 넓은 공터가 있어 오토캠핑에도 안성맞춤. 깊은 산속 계곡임에도 물이 깊지 않아 가족 물놀이에 적합하다. 산천어, 송사리 등 각종 고기들도 많아 자녀들과 함께 천렵의 재미에 한낮의 더위를 말끔히 잊을 수 있다. 울진과 태백을 잇는 동해안 7번국도가 1시간30분거리여서 해수욕과 계곡피서 연계가 가능하다. 피서철엔 1,000원의 입장료를 받는다. 문의 봉화군청 관광개발과(054-679-6394) ◇가는길:서울∼경부고속도로 기흥IC∼원주∼제천∼5번국도~단양∼영주∼봉화. 대구방면에서는 중앙고속도로를 이용하면 2시간 30분 거리.
◆사나사 계곡(경기도 양평군 옥천면)
수도권에서 비교적 잘알려지지 않은 계곡이다. 피서철에도 다른 계곡에 비해 한적한 편이다. 계곡으로 가는 길 주변으로 전원풍의 농촌풍경이 펼쳐진다. 계곡 초입에 숙박업소와 음식점이 있어 신선도가 좀 떨어지지만 계곡으로 들어가면 마치 속세를 떠나온듯한 느낌이다. 이곳은 용문산 서쪽서 흘러내린 물이 계곡을 이루는데 가뭄때도 물이 마르지 않을 정도로 수량이 풍부하다. 계곡 중간지점에 있는 고려시대 고찰 사나사까지 시멘트 포장이 되어있고 길 주변으로 계곡이 이어진다. 계곡에는 봄, 여름 온갖 야생화가 피어 경관이 아름답다. 함왕이 솟아나왔다는 전설이 깃든 함왕혈, 기암괴석으로 이루어진 옥녀탕 등 넓은 소도 있지만 대부분 물이 얕아 어린아이들의 물놀이에 적합하다. 피서철에는 주차료를 포함해 어른 2,000원, 어린이 1,000원의 입장료를 받는다. 바로 옆으로 용천계곡이 있는데 계곡 상류에 설매재 자연휴양림(031-772-5955)이 있다. 개인소유여서 잘 알려지지 않아 한적한 삼림욕을 즐기기에 좋다. ◇가는길:6번국도로 양평으로 간뒤 설악, 가평방면 37번으로 가다보면 오른쪽에 사나사~용천계곡 이정표가 나온다.
◆남창계곡(전남 장성군)
내장산 남쪽자락에 있는 남창계곡(전남 장성)은 내장산 일대에서 가장 알려지지 않은 계곡이다. 계곡 길이만 10리에 달하는데 은선골, 산성골, 내인골 등 심산유곡의 계류가 속속 모여 큰 계곡을 형성하고 있다. 대부분 사람들은 계곡 입구에서 300여m 부근 사이에 자리를 펴고 노는데, 한적한 피서와 계곡의 진수를 맛보려면 계곡 중간쯤 화장실을 사이에 두고 두개로 나눠지는 계곡을 거슬러 올라가야 한다. 두곳 모두 계곡 바위를 길삼아 산 깊숙이 올라갈 수 있다. 특히 등산로로 이어지는 은선골은 울창한 수림에 작은 폭포수가 많아 한적한 계곡 피서에 적격이다. 남창계곡 매표소에서 주차장 중간지점(약 2.3㎞)에 있는 내인골에는 입구에서 20여분 거리에 와폭(臥瀑)인 내인폭포가 있다. 대부분 사람들은 차를 타고 주차장으로 직행하기 때문에 내인골은 숨어있는 계곡이 돼 한산하다. 남창계곡 매표소에서 주차장을 향해 약 2.3㎞를 가다보면 오른쪽에 내인골로 가는 산길이 보인다. ◇가는길:호남고속도로 백양사 IC로 나와 백양사쪽으로 향하면 장성호 왼쪽으로 남창계곡 이정표가 있다.
◆오봉계곡(경남 산청군 금서면)
경남 산청은 지리산을 끼고 있어 심산유곡들이 많다. 그러나 대부분 관광지로 개발돼 피서철이면 행락객들로 넘쳐난다. 이중 지리산 동북쭉 쑥밭재(1,315m) 즉 산청과 함양 경계지점에 있는 오봉계곡은 한여름에도 한산할 정도로 숨겨진 계곡이다. 양쪽 산기슭에서 내려온 계류가 합쳐지면서 깊은 협곡 즉 오봉계곡을 이루며 굽이쳐 내려간다. 하늘을 가리는 원시림과 계곡에서 피어나는 냉기에 여름을 잊는다. 계곡상류는 경사가 급해 노약자들은 오르지 않는 것이 좋다. 계곡 중간지점에는 10여가구가 벌통을 치며 옹기종기 모여사는 산골마을이 나온다. 원래 오봉계곡은 좌청룡, 우백호의 명당으로 수백년전 경주 김씨 일가가 명당임을 알아보고 오봉리에 집성촌을 이루며 대대로 살았다고 전해진다. 화계리에는 한국판 피라미드라 불리는 가락국 마지막왕인 구형왕릉이 있으며 허준의 스승으로 알려진 유의태가 한약을 달일때 사용했다는 유의태 약수터가 있는 왕산에서 흘러내린 작은 계곡이 있다. 물이 차고 주변에 조선시대 정자와 김유신 사대비, 가락국비, 덕양전 등 문화재가 많아 문화산책을 겸한 피서에 좋다. ◇가는길:경부고속도로 김천IC~3번 국도~거창~88고속도로~함양IC~대전-통영고속도로 생초IC~금서면 화계리~자혜교~가현교~오봉리(대전에서 대전-통영고속도로중 개통된 무주까지 간뒤 육십령고개를 넘어 함양으로가 대전-통영고속도로 생초IC로 나가면 된다)